Philosophe chinois, fondateur du confucianisme et l'un des plus influents penseurs de l'histoire chinoise.
Se peut-il qu'un homme soit moins sage qu'un oiseau ?
Sans langage commun les affaires ne peuvent être conclues.
C'est seulement quand l'hiver est arrivé qu'on s'aperçoit que le pin et le cyprès perdent leurs feuilles après tous les autres arbres.
Mieux vaut étudier que jeûner tout un jour et veiller toute une nuit pour méditer en vain.
Tuer un homme pour sauver le monde, ce n'est pas agir pour le bien du monde. S'immoler soi-même pour le bien du monde, voilà qui est bien agir.
Avoir assez d'empire sur soi-même pour juger des autres par comparaison avec nous, et agir envers eux, comme nous voudrions que l'on agît envers nous-mêmes, c'est ce qu'on peut appeler la doctrine de l'humanité ; il n'y a rien au-delà.
Qui comprend le nouveau en réchauffant l'ancien peut devenir un maître.
Hélas ! Je n'ai encore vu personne qui aimât la vertu comme on aime la beauté corporelle.
Le sage ne s'afflige pas de ce que les hommes ne le connaissent pas ; il s'afflige de ne pas connaître les hommes.
La Vertu ne va jamais seule ; elle attire toujours des imitateurs.
Quand la haine ou la faveur de la multitude s'attache à un homme, il faut examiner pourquoi.
Il est rare de trouver un homme qui se livre trois ans à l'étude, sans avoir en vue un salaire.